Umsatzsteuer

Die Umsatzsteuer, auch Mehrwertsteuer genannt, ist eine Verbrauchssteuer, die auf den Umsatz von Waren und Dienstleistungen erhoben wird. Sie ist eine der wichtigsten Einnahmequellen für den Staat und wird in vielen Ländern weltweit angewendet, darunter auch in Deutschland.

Funktion und Bedeutung

Die Umsatzsteuer wird vom Unternehmer auf den Verkaufspreis seiner Produkte oder Dienstleistungen aufgeschlagen und vom Käufer bezahlt. Sie dient zur Finanzierung öffentlicher Ausgaben und Einrichtungen wie Infrastruktur, Bildung und So-zialleistungen.

Höhe und Regelungen

In Deutschland beträgt der allgemeine Umsatzsteuersatz derzeit 19 %, während für bestimmte Güter und Dienstleistungen ein ermäßigter Satz von 7 % gilt, wie zum Beispiel für Lebensmittel, Bücher und kulturelle Veranstaltungen.

Steuerpflicht und Steuerschuldner

Grundsätzlich ist jeder Unternehmer, der Umsätze tätigt, zur Abführung der Umsatzsteuer verpflichtet. Dabei ist der Unternehmer sowohl Steuerschuldner als auch Steuereinzieher. Das bedeutet, er berechnet die Umsatzsteuer auf seine Umsätze und führt sie an das Finanzamt ab. Gleichzeitig kann er die ihm in Rechnung gestellte Umsatzsteuer als Vorsteuer geltend machen, sofern er selbst steuerpflichtige Umsätze erzielt. Dadurch fällt die Umsatzsteuer effektiv nur beim Letztabnehmer an.

Umsatzsteuererklärung und Voranmeldung

Um die Umsatzsteuer korrekt abführen zu können, müssen Unternehmer regelmäßig Umsatzsteuererklärungen abgeben und Umsatzsteuervoranmeldungen einreichen. In diesen Erklärungen geben sie ihre Umsätze sowie die darauf entfallende Umsatzsteuer an und legen dar, ob und in welcher Höhe Vorsteuerbeträge geltend gemacht werden können.